Flott, diakonalt senter for hørselshemmede åpnet i Tyskland

Senteret eies og drives av den diakonale stiftelsen Hephatha og ligger ved den lille landsbyen Antonshöhe, en drøy halvtimes biltur sør for Zwickau (byen der DDRs berømte Trabant-biler ble bygget), bare en mil fra den tsjekkiske grensen, i et praktfullt skogsdistrikt som på mange måter kan minne om Østerdalen i Norge.

Eiendommen som er på hele 50 mål, har en historie som skriver seg tilbake til 1953 da russerne bygget opp et sykehus for sovjetiske arbeidere som ble stråleskadet under utvinningen av plutonium i Erzgebirge, fjellkjeden  som har gitt navn til denne delen av Tyskland. Etter at plutoniumutvinningen tok slutt, ble stedet et fasjonabelt kursted for partififfen i det daværende DDR, og på 1980-tallet ble det gjort om til en såkalt Kneipp-klinikk (en naturmedisinsk klinikk etter en metode utviklet av den samme tyske prest som også sto bak den originale oppskriften til kneippbrødet) og åpnet for allmennheten. I 1992 ble virksomheten nedlagt, og stedet forfalt kraftig som følge av manglende vedlikehold og utstrakt hærverk inntil Hephatha-stiftelsen overtok den i 1997.

Under ledelse av stiftelsens direktør, dr. Matthias Müller, mangeårig styremedlem i IVSS (Det internasjonale forbundet for sjelesorg blant hørselshemmede, organisasjonen som tår bak Europa-konfreansen for sjelesorg blant hørselshemmede), har Hephatha samlet inn nærmere 73 millioner (!) Euro fra statlige og private kilder i Tyskland og gjort det gamle sykehuset om til et topp moderne, diakonalt senter for hørselshemmede.

Senteret er et såkalt livsløpssenter. Det vil si at det tar mål av seg å være et senter for bortimot alle aldersgrupper. Her gis det følgende tilbud:

1. Rådgivningskontor for hørselshemmede. Virksomheten her skjer i nært samarbeid med helse- og sosialmyndighetene i delstaten Sachsen. Kontorets virksomhet i stor grad den vi kjenner fra hørselssentraler og rådgivningskontor her hjemme. Rådgivningskontoret holder til i administrasjonsbygget og har allerede vært i drift i et par år.
2. Trygdeboliger for eldre og uføre. Boligene er utstyrt med alle nødvendige tekniske hjelpemidler for alle grupper hørselshemmede, inkludert døve og døvblitte. Beboerne får et visst tilsyn etter behov, men har hver sin leilighet og skal ellers klare seg selv i det daglige. Personalet er spesielt utdannet for å arbeide med hørselshemmede, og alle ansatte skal i det minste kunne kommunisere med tegn til tale. Trygdeboligene holder til i de husene som tidligere var personalboliger, og har vært i drift de siste to årene, og det er stor pågang på leilighetene.
3. Sykehjem. Her kan hørselshemmede (sterkt tunghørte og døve/døvblitte) pasienter fra hele Tyskland få pleie av personale som er spesielt utdannet for denne pasientgruppen. Pasientene vil naturlig nok hovedsaklig være eldre mennesker - som pga. sterkt hørselstap/døvhet ofte blir veldig ensomme på vanlige "hørende" sykehjem. Pasientrom og behandlingsrom er lyse, moderne og utstyrt med det mest moderne utstyr som kan skaffes. Sykehjemsavdelingen opptar halvparten av hovedbygningen. De første pasientene er allerede på plass, og man regner med å ha fullt belegg i løpet av høstsemesteret.
4. Kurs- og konferansesentrum. Dette holder til i den andre delen av hovedbygningen. Her vil det bli arrangert kurs og konferanser for folk som arbeider med ulike kategorier hørselshemmede i kirke og samfunn. Senteret har til sammen 56 overnattingsplasser og gode, moderne undervisningslokaler med alle nødvendige hjelpemidler. Det er mulig å kjøpe en kurspakke eller arrangere kurs og konferanser med egne midler. En del av virksomheten vil være rettet mot elever i videregående skole. Også utenlandske organisasjoner er velkomne til å holde kurs og konferanser her. Noe for Døvekirken i Norge?
5. Fritids- og feriesenter for hørselshemmede. Tanken er å gi mulighet både for  dagsbesøk og for ferieopphold og leirvirksomhet. Det er lagt til rette for både barn, unge og voksne. Her er lekeplass og en praktfull og spennende park med mange muligheter for både aktiviteter og hvile. Senteret har egen bowlingbane. Her er selskapslokaler som man kan leie for å feire familiebegivenheter. Det tilbys aromaterapi med mere for dem som søker spa-opplevelser. Og rundt eiendommen er det et enormt turterreng om sommeren og skiterreng om vinteren.
6. Gudstjenester og bibelstudium. Både beboere og besøkende er velkomne til å delta på gudstjenester og i bibelgrupper spesielt tilrettelagt for mennesker med sterkt nedsatt eller helt manglende hørsel.

 I det hele tatt har vi all grunn til å gratulere den evangeliske kirken i Tyskland med et praktsenter. Ved åpningen hilste Eyolf Berg, norsk styremedlem i IVSS, på vegne av det internasjonale arbeidet for sjelesorg blant hørselshemmede  - og på vegne av Oslo døvemenighet. Hilsenen fra døvemenigheten besto i et lys på en korsformet fot, en gave som ble tatt meget vel i mot av dr. Müller på vegne av organisasasjonen som har bygd opp dette fantastiske senteret.